Serietidningens historia IIII

The Modern Age (1980 - nutid)

Den moderna eran karaktäriseras främst av Anti-hjälten, cynism, mognare serier/vuxen-serier och ett nytt psykologiskt djup. Dessutom blir historierna längre och mer komplexa.

Två av vår tids viktigaste och mest typiska verk är Frank Millers Batman: The dark knight returns och Alan Moores Watchmen.

Båda två är grafiska romaner, vilket i detta fallet betyder att det är längre historierna som har getts ut under en viss tid, men som sedan getts ut en som en "roman" där alla numren samlats. På senare tid har grafiska romaner blivit allt vanliga, både inom superhjältegenrer och i allmänhet.

Batman DRK och Watchmen vänder sig både till en äldre publik. Berättelserna är råare, mörkare, mer våldsamma och mer intellektuella är vad som hittills varit vanligt. Hjältarna porträtteras dessutom på ett vis som bryter mot de tidigare normerna.

Stålmannen i Batman DKR arbetar numera åt regeringen och är USAs främsta vapen i kriget mot Sovjet. Han får till och med i uppdrag att mörda Batman och går slutligen med på det. En recensent på Flak Magazine förklarade Frank Millers förändringar såhär:

"Bruce Wayne went from a silly playboy to a borderline psychotic obsessed with dying a good death. His nemesis, the Joker, became a demon bent on fulfilling a perverse love for the Batman by killing him."

Många andra kritiker uppskattade inte dessa förändring. En recensent på The new York Times skrev till exempel: "The drawings offer a grotesquely muscle-bound Batman and Superman, not the lovable champions of old." "If this book is meant for kids, I doubt that they will be pleased. If it is aimed at adults, they are not the sort I want to drink with."

Hjältarna i Watchmen är ännu mer typiska Anti-hjältar (vilket betyder att de motsatser till de tidigare representanterna för heroism och inte enkelt kan kategoriseras som Goda eller Onda). En av hjältarna är nihilist och ser världen som svart och vit där varje brott måste bestraffas, samtidigt som det antyds att han sympatiserar med högerextrema rörelser, en annan är våldstäktsman och mördare och ytterligare en är efter en olycka nästan en gud men kan inte längre sympatisera med människor har ingen som helst förståelse för mänsklig moral.

Den mörka trenden som inleddes med dessa verk har håller fortfarande i sig. Under de senaste åren har nästan alla nya hjältar som tillkommit varit Anti-hjältar. Recensenten på Flak Magazine skriver:

"The revolution Miller started has gone to excess, as today's comics have grown increasingly dark and serious. Call it the Dark Knight syndrome — a belief that today's superheroes must be even grittier than Miller's Batman in order to succeed."

Men som en reaktion på detta har många serieskapare på senaste tid ändå försökt att återgå till hur serierna såg ut under The Golden age och The Silver Age. Det finns en uttalad önskan i serievärlden att återgå till de rakt igenom goda hjältarna och den tidigare heroismen.